WIE SIE IHREN PERFEKTE HOCHZEITSREPORTAGE FINDEN

Wie finden Sie den perfekte Fotografen für Ihre Hochzeit?

So, wie es die Begabung gibt, unvergessliche Fotos zu machen, gibt es ebenso das Know-kow für die Auswahl der Person, die diese für Sie machen soll. Die Art und Weise, wie Sie nach einem Hochzeitsfotografen suchen, kann einen großen Unterschied dabei machen, ob Ihnen die Fotos Ihres großen Tages gefallen, und welche Momente und Erinnerungen auf Fotos festgehalten werden.

Wir haben uns von drei der WPJA Fotografen des Jahres (Photographers of the Year - POY) der vergangenen Jahre Tipps geben lassen, wie Sie Ihre Suche am besten organisieren. Diese umjubelten Profis spielen alle an der Spitze der Liga und verstehen sich zweifellos auf Ihr Fach. Sie haben uns ihren Rat gegeben, wie man einen Sinn für Stil und für die Philosophie der Fotografie bekommt; welche Fragen zu stellen sind, logistische Überlegungen, wie man beurteilen kann, wer ein seriöser Fotojournalist ist, und vieles mehr.

BEGINNEN SIE BEI DER WPJA

Hochzeitsreportage ist in vielen Kreisen der Hochzeitsindustrie zu einem wahren Schlagwort geworden, und nicht wenige Fotografen nennen sich mittlerweile Hochzeitsfotografen, obwohl ihnen dies weder auf Grund Ihres Tätigkeitsbereiches, noch anhand Ihrer Begabungen zusteht.

Portrait of Gary Allen

Aus diesem Grund ist die Webseite der WPJA ein guter Ausgangspunkt für Ihre Auswahl eines vertrauenswürdigen Hochzeitsfotografen. Die Mitglieder der WPJA sind ausgewählt und qualifizieren sich schon dadurch, dass Sie von der Organisation als professionelle Hochzeitsfotografen anerkannt worden sind. Genau genommen erhält nur ein Bruchteil derer, die sich bei der WPJA um eine Mitgliedschaft bewerben, auch wirklich eine Mitgliedschaft.

Darüber hinaus können Sie die Auswahl noch weiter einschränken, indem Sie sich auf die Fotografen konzentrieren, die hauptsächlich in Ihrer Region arbeiten. Dann möchten Sie vielleicht anhand der verschiedenen neben den Namen der Fotografen angegebenen Service-Symbole und Startpreise weiter suchen. Vergessen Sie auch nicht, die zusätzlichen Anerkennungen zu beachten, die die Preise der Fotografen automatisch mit sich bringen, und die auf der WPJA-Webseite durch die goldenen und blauen Medaillen dargestellt werden. Die kommen nicht von alleine. Die Besten der Besten wurden oft von Pulitzer-Preis-gekrönten Fotografen, sowie anderen preisgekrönten Fotojournalisten und Fotoredakteuren von Zeitungen und Magazinen gewählt.

Die WPJA bietet außerdem einen Online-Kalender für jedes Mitglied, den viele WPJA-Fotografen nutzen, um Paaren schneller zu zeigen, ob Sie an bestimmten Tagen verfügbar sind.

Wenn Sie erst einmal diese ersten Schritte unternommen haben, sind Sie auf dem besten Weg! Trotzdem müssen Sie bei der Auswahl noch viele weitere Aspekte berücksichtigen.

ENTWICKELN SIE SINN FÜR TALENT UND STIL

Der ausschlaggebende Faktor bei der Suche nach Ihrem idealen Hochzeitsfotografen ist das Portfolio Ihres Kandidaten. Anhand der Bilder müssen Sie entscheiden, ob dieser eine Fotograf die Art Bilder machen kann, die die Emotionen und anderen wertvollen Erinnerungen des Tages so festhalten kann, dass sie auch in Ihren kommenden Jahren immer präsent sind. Sie müssen ein Gefühl für den Stil des Fotografen entwickeln. Nehmen Sie sich die nötige Zeit, um die Portfolios genau zu prüfen - heutzutage dank des Internets ein relativ einfaches Unterfangen.

"Die heutigen Kunden sind gut informiert und das Internet bietet ungeahnte Möglichkeiten", erklärt Gary Allen aus Wilmington im USA-Bundesstaat North Carolina, der 2004 WPJA Fotograf des Jahres wurde. "Man hat hier die großartige Möglichkeit, die Arbeiten von 20 Fotografen gleichzeitig anzuschauen und nur noch zwei oder drei in die engste Auswahl zu nehmen."

Portrait of Eric Francis

Nur ein paar Fotos anzuschauen reicht nicht. Unsere POY'S empfehlen, dass Sie sich mindestens die Fotos einer ganzen Hochzeit ansehen, wenn nicht mehrerer Hochzeiten. "Jeder, der zehn Jahre als Hochzeitsfotograf gearbeitet hat, kann 50 Fotos zusammenschmeißen, die alle gut sind, erklärt Eric Francis, POY 2003, aus Omaha im US-Bundesstaat Nebraska. "Mit einer vollständigen Hochzeit können Sie ein gutes Gefühl für den Stil bekommen."

"Bräute und Bräutigame sollten generell versuchen, die Bilder des Fotografen zu bewerten, eher jemanden wählen, der versucht, jedes Mal etwas neues zu machen, als immer die gleichen Fotos zu machen", rät Huy Nguyen, WPJA Fotograf des Jahres 2005, der in Texas (USA) arbeitet. "Sie sollten auf die Stimmung und das Gefühl der Fotos achten. Anstatt nur auf das Motiv der Bilder zu achten, sollten Sie sie unter dem Gesichtspunkt bewerten, wie der Fotograf auf die Szene eingegangen ist, und ob er oder sie verschiedene Themen gut machen kann. Außerdem möchten Sie sich vielleicht sicher sein, dass Ihr (Hochzeits-)Fotojournalist ein vielseitiger Fotograf mit vielen Fähigkeiten ist.

Das Anschneiden der Hochzeitstorte ist beispielsweise ein normales Ereignis, das leicht zu einem Klischée-behafteten Foto werden könnte. "ich stelle mir selbst den Anspruch, ein Foto vom Anschneiden der Torte zu finden, dass sich von denen anderer Fotografen unterscheidet", sagt Nguyen. "Deshalb behalte ich immer im Auge, was mit der Torte passiert, wenn das Hochzeitspaar sie alleine lässt. Manchmal macht man die besten Fotos, wenn niemand hinsieht."

LERNEN SIE IHREN KANDIDATEN KENNEN

Auch wenn es nützlich ist, Fotos anzuschauen, und biographische Informationen und Informationen über den philosophischen Zugang des Fotografen zu seiner Arbeit zu geben, ist eine Webseite nicht das A und O der Suche nach einem Hochzeitsfotografen. Manche Seiten heutzutage können vielmehr sehr irreführend sein, da einige Fotografen sogar von den Webseiten Anderer Inhalte übernehmen. "Jeder ist preisgekrönter Fotojournalist", sagt Allen, "und ich würde sagen, dass Sie sich, wenn Sie schon mehrere Jahre im Geschäft, aber nicht preisgekrönt sind, aus dem Geschäft zurückziehen sollten. Als ich bei Zeitungen arbeitete, hätten Sie Anfänger oder hirntot sein müssen, um keinen Preis zu gewinnen."

Für einige Paare ist es vielleicht sogar hilfreich, einen Fotografen persönlich zu treffen, oder zumindest mit ihm zu telefonieren, um mehr über seine/ihre Persönlichkeit herauszufinden. Die Unterhaltung kann von tief greifenden Diskussionen über den beruflichen Hintergrund des Fotografen, seine/ihre Lieblingsfotos und Quellen der Inspiration bis hin zu ganz speziellen Informationen darüber reichen, wie er oder sie den Hochzeitstag vom logistischen Gesichtspunkt her angeht. Plant Ihr Fotograf, 15 Minuten vor der Hochzeitszeremonie zu erscheinen, oder zweieinhalb Stunden vorher? Sprechen Sie mit ihm über die Einzelheiten Ihrer Hochzeit und etwaige besondere Erwartungen, die Sie bezüglich Ihrer Fotos vielleicht haben. Erklären Sie ihm, welchen Stil und welches Herangehen Sie bevorzugen, und noch wichtiger: Hören Sie ihm/ihr zu, um herauszufinden, wie genau sich Ihre Vision ihrer Hochzeit mit seinem/ihrem Vorgehen decken.

Portrait of Huy Nguyen

Nguyen empfiehlt, eher einen Fotografen auszuwählen, dessen Arbeitsstil sich mit Ihren eigenen Vorstellungen und Ihrer Persönlichkeit deckt, als einen "Alleskönner", der bereit ist, sein/ihr normales Herangehen zu ändern, nur um Ihnen zu gefallen. "Wenn die Braut und der Bräutigam viel Sinn für Humor haben und davon ausgehen, dass die Hochzeit lustig und witzig, spritzig, laut und lebhaft sein wird, brauchen Sie einen Fotografen, der die gleichen Eigenschaften hat", erklärt er. "So bekommen Sie bessere Ergebnisse, als wenn sie jemanden anstellen, der sagt 'ich kann alles' oder 'wir kriegen das hin.'"

Außerdem sollten Sie jemanden suchen, mit dem Sie sich vorstellen können, den Tag zu verbringen und mit dem Sie sich gut verstehen. Und diese Sympathie sollte auf beiden Seiten da sein. "Ich bekomme so bessere Fotos", sagt Francis. "Wenn alle sich wohler fühlen, öffnen Sie sich Dir mehr und sind dabei nicht so gehemmt."

Das Wichtigste ist wohl, dass Sie jemanden wählen möchten, der Ihren Hochzeitstag nicht einfach nur als ein neues Geschäft ansieht. Der Schlüssel zum Erfolg ist es, einen Fotografen zu finden, der wirklich liebt, was er tut, und mit Leidenschaft arbeitet. "Und genau das ist derjenige, der bereit ist, den extra Kilometer zu gehen", sagt Allen. "Derjenige, der immer noch Fotos macht, auch wenn Sie schon essen."

ERFAHRUNG UND KÖPFCHEN

Empfehlungen und Referenzen sind viel wert. Sprechen Sie mit Freunden. Die Empfehlungen von Schwestern, Brüdern oder anderen Bräuten sind das beste Wissen, das Sie nutzen können, um sich auf einen Fotografen festzulegen. Darüber hinaus können Sie mit den Empfehlungen früherer Kunden, die Sie meistens auf dem Webseiten von Fotografen finden, Meinungen über den Fotografen einholen.

Ein Hintergrund in der Nachrichtenbranche kann hilfreich sein, ist aber nach Allen, der in seiner bemerkenswerten Karriere für verschiedene Nachrichtenagenturen und Zeitungen Nachrichten und Sport fotografiert hat, nicht zwingend erforderlich. "Wenn Sie es gewohnt sind, die Amtsübernahme von Präsidenten, auf die Küste treffende Hurrikans oder ein Final Four zu fotografieren, haben Sie keinerlei Einfluss darauf, was passiert", merkt er an. "Sie müssen schnell reagieren und hoffen, dass Sie das richtige Objektiv drauf haben, dass alles sich für Sie zum Guten wendet."

Trotzdem ist Nachrichten- oder Sporterfahrung keine Voraussetzung für ausgezeichnete Arbeit, wie viele der WPJA-Preisträger gezeigt haben, die ursprünglich aus anderen Bereichen kamen. Die Gabe, spontane Momente einzufangen kann angeboren sein, oder durch individuelle Persönlichkeit und Fähigkeiten erreicht werden.

"Situationen passieren, und Sie haben keinen Einfluss darauf. Also möchten Sie jemanden, der ohne Angst darauf zugeht und es so nimmt, wie es kommt", bemerkt Nguyen. "Sie brauchen jemanden, der die Bilder unabhängig von den Umständen machen kann."

"Wenn jemand seit 15 oder 20 Jahren professionell fotografiert, stehen die Chancen gut, dass er weiß, wie er mit Situationen umgeht, und dass er Probleme löst, wenn sie auftauchen", rät Allen. "Und schlussendlich ist eines der wichtigsten Werkzeuge eines Fotografen sein Gehirn, da ein Fotograf, der denkt, großartige Bilder machen wird."

—von Michael Roney für die Wedding Photojournalist Association